Mars wird langsam größer

Mars ist aktuell 121 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, bei Erdnähe ist es nur rund die halbe Strecke. Aufgrund seiner Entfernung zeigt er auch noch eine sichelförmige Abschattung, da er von der Sonne aus gesehen, ja noch nicht exakt hinter der Erde steht, wie es bei maximaler Annährung der Fall wäre. Mit einer Größe von 11 Bogensekunden also dem 327.ten Teil eines einzigen Winkelgrades ist er aktuell gerade mal so groß wie eine 1-Euro Münze in 500 Metern Entfernung.

Trotzdem zeigt er im Teleskop bereits einige zarte Oberflächenstrukturen wie dunkle Staubregionen, Unregelmäßigkeiten im Umlauf der nördlichen Polkappe und Wolken über dem Marssüdpol. Unterhalb des Eisbedeckten Marsnordpols erstreckt sich das Dunkelgebiet Mare Acidalium, das durch die hellere Chryse-Region in der Bildmitte von der südlichen Argyre Region mit ihren zahlreichen Einbuchtungen getrennt. In dessen linkem, hellen Abschnitt entspringt das berühmte Vallis Marineris, der tiefste Canyon des Mars. Links auf der Marskugel sehen wir die helle Amazonis-Wüstenregion, Standort vieler großer Vulkankegel, die hier allerdings nur als sehr schwache Schattierungen zu erahnen sind.